L'objectif de cette UE est double. Il vise en premier lieu l'acquisition d'un ensemble de connaissances théoriques sur les notions clés de diagnostic territorial et de développement local. Il s'agira notamment de comprendre les raisons pour lesquelles ces notions se seont imposées en France en quelques décennies seulement avec en toile de fond la montée en puissance de la décentralisation  et la valorisation du local comme réponse aux crises plurielles des territoires. En second lieu, l'objectif de l'UE est pratique : il s'agira de connaître puis d'exploiter un corpus d'outils permettant de dresser un diagnostic territorial ou plus simplement un portrait de territoire (enquêtes, questionnaires, outils cartographiques de l'Insee, de l'IGN, du SIGville).