La gouvernance fait référence à la manière dont les affaires territoriales sont organisées, réglementées et gérées. Elle englobe les institutions à différentes échelles, les accords et les mécanismes de coopération entre elles pour aborder les défis et les opportunités. 

Dans la cadre de cet enseignement, compte tenu de son importance pour le XXIe siècle, la gouvernance des océans est retenue et sera analysée à différentes échelles (du mondial au local).